전북 상공인들이 정부의 새만금 핵융합 연구시설 부지 선정 결과에 대해 강력한 반발과 아쉬움을 표명했다.
전북상공회의소협의회와 도내 6개 지역상공회의소는 25일 공동 성명을 내고 “전북만 유독 패싱되는 것 아니냐는 우려가 크다”며 정부에 공정한 재검토를 촉구했다.
성명은 지난 24일 발표된 ‘핵융합 핵심기술 개발 및 첨단 인프라 구축사업’ 최종 후보지 선정에서 새만금이 제외된 점을 문제 삼았다.
전북은 지난 10여 년간 한국핵융합에너지연구원과 협력해 플라즈마기술연구소 등 연구 기반을 꾸준히 구축했고, 정부가 제시한 ‘토지 소유권 이전이 가능한 우선검토 요건’을 충족한 유일한 지역이었다.
그럼에도 이번 평가에서 탈락한 것은 지역의 노력과 준비가 정당하게 반영되지 않은 결과라는 지적이다.
상공인들은 성명에서 “새만금 핵융합 연구시설은 전북만의 사업이 아니라 대한민국 미래 에너지 산업 경쟁력 확보를 위한 국가적 인프라”라며 이의신청 절차에서 평가 기준과 절차적 요소를 면밀히 검토해 공정한 재검토가 이루어지도록 정부에 신속한 대응을 요청했다.
전북은 최근에도 ESS 구축사업 탈락, 새만금국제공항 기본계획 취소 등 주요 국가사업에서 연이어 제외되면서 지역사회의 불만이 커지고 있다.
게다가 2036 하계올림픽 전주 유치 계획마저 정부의 국정과제로 반영되지 않아 전북의 미래 산업 전략과 국가균형발전에도 제약이 우려된다.
전북상공회의소협의회 회장 김정태를 비롯한 전주·익산·군산·서남·김제상공회의소 회장들은 성명에 공동 서명하며 정부에 신속하고 공정한 재검토를 강력히 촉구했다. /김종일 기자
