군산시가 지난 2014년부터 시작한 도시재생사업의 가시적인 성과물이 속속 나오고 있어 시민들로부터 많은 관심을 받고 있다. 도시재생사업의 특성은 시간이 걸리더라도 주민과 함께 추진하는 것이다. 시는 도시재생사업의 추진 원칙을 견지하면서 사업을 준비해왔다.

군산시가 그동안 도시재생사업을 추진해온 과정과 성과물을 정리해 보고 향후 계획을 살펴본다.

행정은 하드웨어, 주민은 소프트웨어 담당

군산시 도시재생사업은 2014년 국토부가 추진한 도시재생사업 선도지역에 선정되면서부터 시작되었다. 도시재생사업 선도지역이란 국토부가 본격적인 도시재생사업을 추진하기에 앞서 시범사업을 추진하는데, 군산시를 포함해 전국 13개 지역이 선정됐다.

도시재생사업 선도지역에 선정된 이후 군산시는 두 가지 방향에서 사업을 추진하고 있다. 하나는 하드웨어라 할 수 있는 주요거점과 기반시설을 조성하는 것이고, 다른 하나는 소프트웨어 역할을 담당할 주민의 역량 강화사업이다.

시는 근대건축물 보존·정비사업, 근대건축테마거리조성사업, 골목길주거환경정비사업 등 총 11가지 사업계획을 수립했다. 이러한 사업계획들은 전문가와 지역주민, 그리고 공사관계자 등의 폭넓은 의견수렴을 거쳐 확정되었다.

도시재생사업의 기본 개념은 주민이 사업의 주체로서 참여하는 것이다. 그러기 위해서는 주민이 도시재생에 대한 기본 개념을 이해하고, 독자적인 사업계획을 수립해 추진할 수 있는 역량을 강화시켜야 한다. 이에 따라 시는 2014년부터 주민의 역량강화를 위해 도시재생대학, 타 지역 선진지 견학, 협동조합 설립교육 등 다양한 형태의 교육을 실시했다.

이러한 교육의 결과로 지역주민은 3대문화운동 전개, 시민문화체험공간 확보, 협동조합 설립, 관광상품 개발 사업 등을 해왔다. 특히 지역주민이 해낸 사업들은 행정으로부터 예산지원 없이 독자적으로 추진하여 그 의미가 더 크다.

행정이 추진하는 하드웨어 사업 근대문화자산, 콘텐츠가 되다

군산의 대표 문화자산은 건축물과 도로다. 군산의 도시재생사업지구에는 일제강점기에 만들어진 도로와 170여 채의 건축물이 있다. 이것은 아픈 역사이기도 하지만 해방 이후 지역민들이 새로운 문화를 형성하며 현재까지 이루어온 군산이 가지고 있는 근대문화자산이기도 하다.

군산시는 국토부, 건축도시공간연구소와 협력하여 근대 문화자산의 체계적, 계획적인 관리․보전을 위하여 3가지 사업을 추진 중에 있다.

첫 번째 건축물 리모델링사업은 연구를 통해 조사된 근대건축물 170여건과 일반건축물을 대상으로 군산시가 내건 ‘근대문화도시, 군산’이란 캐치프레이지에 맞게 건축물 리모델링을 통해 주민에게 정주환경을 개선해주는 사업이다. 대상자 선정은 건축물의 준공년도를 기준으로 원형적 가치를 존중해 수선, 대수선, 증축, 개축의 대상자로 구분해 20여명을 선정하여 추진 중이다.

두 번째 건축물 DB구축사업은 건축물의 내부 구조변화 등을 실사를 통해 기록화 하는 사업으로, 건축물이 언제 지어졌고, 누가 살았으며, 어떤 일을 했는가 등 건축물과 관련된 다양한 이야기를 발굴하여 문화콘텐츠를 개발할 수 있는 기초자료를 만드는 것이다.

세 번째는 2014년 한옥 등 건축자산의 진흥에 관한 법률이 시행됨에 따라 건축자산 진흥구역 지정 및 관리계획 수립용역을 추진 중으로 지구단위계획을 통해 근대경관 유지를 위한 계획을 수립 중에 있다.

도시재생사업의 파급효과

군산시 도시재생사업이 추진되면서 사업지구내 상가에 많은 변화가 일어나고 있다. 흉물스럽던 공가에 다양한 업종이 들어서고 기존의 상점들도 리모델링을 통해 거리에 활력을 불어넣고 있다. 도시재생사업 추진 이전에 쇠퇴해 가던 원도심의 모습을 기억하는 시민들이 이러한 변화를 반기고 있다.

이를 통해 군산 구도심에는 아는언니, 아자매샵, 히노키잠, 동네점빵, 콩콩순대, 그럭저럭괜찮은카페 등 50여개의 다양한 업종이 공가에 들어섰으며, 40여개의 상가들이 업종을 바꿔 새 단장했다. 또한 2014년 11건, 2015년 20건, ‘16년 10건의 신·증축이 이루어져 건축경기도 좋아지고 있다. 일반 주택들도 도시재생사업의 분위기를 타고 페인트칠을 하는 등 환경미화에 동참하고 있다.

사업 추진 전 군산시 관광객은 62만명이었으나, 사업 추진 후 1년이 지난 2015년에는 135만 명으로 두 배가 넘는 관광객이 군산시를 방문했으며, 지난해 200만 명의 관광객이 군산을 찾았다.

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