전북도민의 염원이 담겨있는 새만금 이차전지 특화단지 유치에 다함께 나서야 하겠다. 새만금의 이차전지 특화단지 지정은 낙후된 전북을 위한 최소한의 배려이기 때문이다.
새만금은 RE100(재생에너지 100% 사용) 실현이 가능하고 단지개발의 신속성과 용지 확장성, 국제적 입지 등을 두루 갖춘 상황이다. 현재 세계 미래산업 변화에 대응해 정부에서 추진 중인 ‘국가첨단전략산업 특화단지 공모’ 결과가 오는 7월경 발표를 앞두고 있다.  
이에 전북도의 최대 현안인 ‘새만금 이차전지 특화단지’ 유치를 위해 여야 국회의원, 재경도민회, 전주ㆍ군산ㆍ익산 상공회의소, 애향본부 등 도내 각계각층을 대표하는 1,000여명이 1일 국회 대회의실에 모여 결의를 다졌다. 
이날 결의대회는 전북 이차전지 특별위원회, 전북지역 국회의원, 전북도의회 이차전지 특위가 주최하고 새만금사업범도민지원위원회가 주관했다.
행사에는 김관영 전북도지사, 정세균 전 국무총리, 국주영은 전북도의회 의장이 참석했고 특히 여야의 지도부를 포함한 국회의원 16명이 행사에 참석했다. 
이차전지는 한 번 쓰고 버리는 일차전지와 달리 충전해서 반영구적으로 사용하는 전지다. 친환경 부품으로 주목받고 있으며, 니켈-카드뮴, 리튬이온, 니켈-수소, 리튬폴리머 등 다양한 종류가 있다. 
노트북 컴퓨터와 휴대전화, 카메라 등 들고 다니는 전자기기뿐만 아니라 전기자동차의 핵심소재이며, 부가가치가 높아 반도체 및 디스플레이와 함께 21C 3대 전자부품으로 꼽힌다. 
전북도가 추진하고 있는 새만금 이차전지 특화단지 예정지는 새만금 국가산업단지 14.1㎢(427만평)로 돼 있다. 이곳은 항만(2025년)과 공항(2028년), 철도(200년) 등 핵심 물류 SOC 구축이 완료된다. 또한 KIST 전북분원 등 도내 23개 혁신 연구기관, 전북대 등 6개 대학이 인접해 있다. 
특화단지 예정지는 최근 3년간 이차전지 기업 총 23개사에서 7조원 투자협약을 마친 상태다. LG화학ㆍ화유코발트, GEM뉴에너지머티리얼즈 등이 포함돼 있다. 
이렇듯 도내 이차전지 기업의 최근 1~2년간 투자금ㆍ투자면적은 지난 10년간 투자 금액 대비 3배, 투자면적은 2배로 큰 증가 폭을 보이며, 미래 각광 산업임을 보여주고 있다.
전북도는 새만금을 중심으로 이차전지산업을 특화해 집중 육성하겠다는 목표를 세웠다. 지난 3월 ‘글로벌 이차전지 혁신 허브, 전북의 새로운 도약’이란 목표로 이차전지산업 육성 비전을 대내외에 선포하면서 전북의 핵심산업으로 이차전지 분야를 대한민국을 넘어 세계적 중심지로 만들겠다는 포부다.

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