말 많고 탈 많은 전주대대 이전사업과 관련해 이제는 새로운 대안이 제시돼야 하겠다. 이는 이전지역 주민들과 그 어떠한 협의도 거치지 않은 채 급하게 합의 각서가 체결됐기 때문이다.
그간 추진과정을 되돌아보면 국방부와 전주시는 지난 2009년부터 2015년까지 협의를 거쳐 봉동읍 106연대 안으로 전주대대를 이전하기로 했으나 완주군과 주민들의 반발로 2017년 2월 무산되면서 2018년 7월 덕진구 도도동으로 이전대상지가 통보돼 같은 해 12월 합의각서가 체결됐다.
이 지역에 지역구를 둔 전주시의회 송영진 의원에 따르면, 이 각서는 주민들과 그 어떤 협의 과정도 거치지 않은 채 급하게 체결된 데다 심지어 국방부와 전주시 간 합의각서 체결의 선결 조건은 ‘사업계획 승인 건의 전까지 이전지역 주민과 지역발전 사업을 합의 완료해야한다’는 조건부 승인이었다. 
현재 전주대대 이전 사업은 지난 7월, 이전대상지 주민들이 행정소송을 제기함에 따라 법정공방이 진행 중이며, 7일 1차 심리가 열릴 것으로 예정돼 있다. 따라서 이 사안과 관련한 행정소송으로 사업은 앞으로 나아갈 수 없는 전면 중단되는 상황에 놓였다.
이에 주민들의 반발을 감안해 송천동에 위치한 농수산물 도매시장을 도도동으로 이전하는 것이 현실적인 대안이 될 수도 있다는 것이다.
전주시 농수산물 도매시장은 1993년 10월에 대지면적 5만9,578㎡(약 1만 8,000여평) 규모로 개장한 대규모 도매시장으로 농수산시장 건립 당시인 1990년대에는 시장의 위치가 버스 종점이 있던 송천동 외곽이었으나 현재는 에코시티 개발로 도시가 확장됨에 따라 도심 한 가운데로 편입돼 들어왔다. 
개장 이래 시민들이 애용하는 시장으로 사랑도 많이 받아왔지만 현재는 약 30여년의 세월이 흐르면서 시설 노후화로 인한 문제와 함께 이용객들의 불편 등 여러 가지 문제가 지속적으로 제기되고 있는 상황이다.
올해만 하더라도 도매시장 노후 건축물 보수, 기계시설 보수, 전기시설 보수, 음식물 감량기 보수 등이 추진됐고 내년 역시 약 25억 정도의 예산이 시설보수 비용으로 편성돼있는 실정이다.
이에 이제는 더 이상 한시적인 보수가 아니라 현대화를 시키든, 아니면 시민들이 믿고 찾을 수 있도록 과감한 투자로 이전신축을 하는 등 다른 대안을 찾든지, 근본적인 해결 방안에 대해 심각하게 고민해야 할 필요가 있는 사안이라는 것이다.
이처럼 전주 송천동 농수산물 도매시장의 시설 현대화가 더 이상 지체할 수 없는 불가피한 상황이라면 도도동으로 신축이전을 논의해 볼 가치가 충분히 있다는 주장이다.
다시 말해 시에서도 적극적인 투자를 통해 최첨단 시설을 구축한다면 충분히 농수산 유통의 메카로 부상할 수 있음은 물론, 각종 문화ㆍ편의시설을 확충해 현대화된 도매시장으로 거듭남으로써 기존 시장 본연의 단순 거래 기능을 넘어 전주시의 특화된 명소, 관광객 유입 효과도 기대해 볼 수 있을 것이라는 지적이다.

전북제일신문  webmaster@jbjnews.com

<저작권자 © 전북제일신문, 무단 전재 및 재배포 금지>