코로나19 오미크론 하위변이가 동시다발적으로 발생하면서 위협이 갈수록 심각해지고 있다.

특히 오는 8월초 감염 국민 2,000만 돌파마저 전망돼 여름휴가지에서나 밀집된 실내에서 마스크 반드시 쓰기 등 개인방역 수칙 준수가 더욱 절실해지고 있다.

24일 중앙방역대책본부에 따르면 국내 코로나19 누적 감염자가 다음 달 초 2000만명을 넘어설 것으로 예상되고 있다. 전국민 3차 접종률이 현재 70%에 육박한데도 국민의 40%에 달하는 실제 감염자가 나온다는 것은 그 만큼 백신 효력이 길지 않다는 점을 방증하고 있어서다.

다시 말해 코로나19 감염으로 생성된 면역력 역시 유지 기간이 짧다는 얘기다. 이러한 상황에서 새 변이주들이 우후죽순 출몰해 앞으로 감염전파 속도는 더 빨라질 것이란 관측이 우세해지고 있다. 

최근 국내서 오미크론 하위 변이인 BA.5의 확산세가 커지는 가운데, 그 특징이 파악되기도 전에 다른 하위 변이 BA.2.75까지 확인되고 있다. 방역당국은 부랴부랴 4차 접종을 포함한 추가 접종 독려에 나섰다. 

실제로 23일 0시 기준 신규 확진자가 6만8,551명 발생하면서 누적 확진자는 1,914만6,180명으로 늘었다. 하루 7만명의 확진자가 발생한다고 가정하면 앞으로 약 12일 이후 누적 감염자가 2,000만명을 돌파할 것으로 관측된다. 

최근 5일간(7월 19일~23일) 신규 확진자는 ‘7만3,561→7만6,387→7만1,170→6만8,632→6만8,551명’ 순으로 일일 6만~7만명 수준을 이어갔다. 2,000만명은 전국민 5,131만7,389명(행정안전부 2021년 12월 주민등록인구현황) 대비 39%에 해당하는 규모다. 

감염 국민 수도 껑충 뛰고 있지만 3차 접종률도 과반인 65.1%(22일 0시 기준 )이어서 현재 우리나라 코로나19 방어기전은 감염력과 백신 방어력이 혼재돼 있다고 볼 수 있다.

하지만 새롭게 출몰하는 오미크론 하위 변이주의 확산력이 기존 오미크론 하위 변이주보다 더 크다는 분석이 나오면서 우려 수위가 높아지고 있다. 

최근 3명의 감염자가 발생한 오미크론 하위 변이주 ‘BA.2.75’의 확산력은 현재 가장 큰 유행을 일으키는 BA.5 대비 3.24배 수준으로 알려졌다. 

이에 따라 25일부터 요양병원 접촉면회가 전면 금지된다. 이와 함께 같은 날부터 해외 입국자에 대한 유전자증폭(PCR) 검사 시한이 입국 후 ‘3일’ 이내에서 ‘1일’(입국 당일) 이내로 강화된다.

한편 전북지역 코로나19 신규 확진자가 닷새 연속 2,000명을 넘어섰다. 병상가동률은 32%로 늘었고 재택치료자도 1만명을 넘어서는 등 코로나19 재유행이 본격화되면서 각종 지표가 악화되는 상황이다.  

전북도 보건당국에 따르면 22일 하루 도내에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 2,176명이다. 21일 2,257명 보다는 81명 줄었으나 일주일 전인 15일 1,145명과 비교하면 1,031명 늘어난 수치다.

인구 밀집도가 높은 전주ㆍ익산ㆍ군산 3개 시 지역 확진자는 총 1,661명이다. 나흘 연속 1,000명대 확진자를 기록하던 전주시는 이날 956명으로 줄었다. 지역 내 누적 확진자는 62만8,261명이다.

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