의과대학 정원 확대 등 정부의 의료정책에 반발한 의료계가 21일 오전 7시부터 다시 파업에 돌입했다. 전공의들의 무기한 전면 파업은 2000년 의약(醫藥) 분업 사태 당시 4개월간 이어졌던 장기 파업 이후 20년 만이다.
하지만 국민적 공감대를 쉽사리 이끌어내지는 못할 전망이다. 이는 신종 코로나19 사태라는 국가적 재난 상황에서 의료계가 파업에 나선 것을 두고 시민들의 시선이 곱지 않기 때문이다. 
의료계에 따르면 21일부터 전공의들은 연차에 따라 순차적으로 무기한 파업에 돌입한다. 대한의사협회는 오는 26일부터 28일까지 사흘간 2차 전국의사총파업을 벌인다. 
전공의들은 21일 인턴과 레지던트 4년차를 시작으로 22일 레지던트 3년차, 23일 레지던트 1ㆍ2년차 순으로 잇따라 무기한 파업에 나선다. 대학병원 임상 강사인 전임의(펠로우)들은 24일부터 단계별 단체 행동을 시작해 26일 의협 주도 총파업에 나선다. 
앞서 의료계는 7일 전공의 파업, 14일 1차 전국의사총파업을 벌이며 정부 의료정책에 대해 강하게 반대해 왔다. 이번 파업에는 개원의, 전공의, 전임의 등 의사 대부분이 참여할 것으로 보여 파업규모는 대폭 커질 것으로 보인다. 
이에 따라 의료계 파업이 장기전으로 이어질 경우 의료공백이 불가피하다는 우려가 나온다. 다만 의협은 단체행동에 나서더라도 응급실, 중환자실 등 필수 의료 인력은 유지하기로 했다.
의료계는 의과대학 정원 확대, 공공의대 설립, 한방첩약 급여화, 비대면 진료 추진 등 4개 정책을 '4대악'으로 규정하고 이에 대해 반대하고 있다. 이들은 필수의료 분야나 지역의 의료 인력이 부족한 건 의사인력이 부족해서가 아니라 진료과와 지역에 따른 불균형한 배치가 문제라고 지적하고 있다. 
의협은 19일 보건복지부와 정책 현안을 두고 긴급회동을 가졌으나 별다른 소득 없이 협의가 결렬되자 예정대로 2차 총파업에 나서겠다고 밝혔다. 
그러나 의료계 파업에 대한 시민들의 생각은 대체로 비판적이다. 지나친 이기주의가 반영된 것이라는 지적이다. 지금 때가 어느 때인데 자신들만을 위해 이 같은 단체 행동을 벌이는지 이해가되질 않는다는 주장이다.

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